Quartz fantôme

Le cristal de roche, ou quartz, est un minéral commun de la lithosphère, l'écorce terrestre, en représentant 12% de sa masse. Il est présent dans de nombreuses roches, magmatique, métamorphique ou sédimentaire.

L'appelation "cristal de roche" désigne le quartz hyalin, un quartz transparent et incolore. Sa transparence est telle que dans l'Antiquité, on pensait que ce minéral était un morceau de glace éternel.

Les cristaux sont de section hexagonal, prismatique, avec les faces striées perpendiculairement à l'allongement du cristal. Lorsque les cristaux sont en groupe et sans gangue, ils sont appelés "flottant" et sont les spécimens les plus recherchés pour la collection. En lithothérapie, seront recherchés les cristaux isolés pour les soins et en amas, groupe ou druse, pour le rechargement des autres minéraux.

Lorsque le cristal de roche a un "fantôme", ce fantôme est la marque d'un arrêt de la croissance du cristal, due à une baisse de pression ou de température. Durant cette pause où le cristal ne grandit pas, des dépôts ou d'autres minéraux se posent dessus. Et si la croissance reprend, le cristal va piéger ces dépôts "en lui", laissant ainsi la marque de cette pause. 
Le fantôme peut avoir différentes couleurs, blanc, gris, vert si il s'agit d'un dépôt de chlorite, rouge si ce sont des minéraux ferreux, beige pour des argiles, ...

Ses gisements sont très nombreux, mais les plus beaux spécimens se trouvent au Brésil, en Arkansas et à Herkimer (Etats-Unis), à Kullu (Inde), en Suisse, en Chine, en Russie, ...

En France, les gisements les plus intéressants sont la Gardette (Isère), le massif du Mt Blanc (Hte Savoie), ...