Un fossile est un reste d'animal comme les coquilles, os, carapaces, dents ; un reste de végétal, feuille, graine, pollen, ... ou des micro-organismes, minéralisé ou simplement moulé et préservé dans une roche sédimentaire.
C'est le résultat d'une minéralisation progressive des restes cités plus haut, dans des circonstances bien particulières. Pour que la minéralisation puisse se faire, le futur fossile doit être rapidement recouverts par des sédiments. Et au fur et à mesure des millions d'années, les tissus de l'organisme seront remplacés par des minéraux !
Les fossiles les plus connus sont l'ambre, l'ammonite, le trilobite, les squelettes de dinosaures, ...
