Dioptase

La dioptase était considérée jusqu'à la fin du 18ème siècle comme une émeraude. C'est en 1797, que René Just Haüy démontra qu'il s'agissait d'un autre minéral. Sa localité-type, le lieu où a été trouvé le spécimen de référence, est la mine de cuivre d'Altyn-Tyube, au Kazakhstan.

Ce minéral est de couleur vert émeraude et bleu-vert foncé.

Ces cristaux sont essentiellement prismatiques, des rhomboèdres allongés striés verticalement. Les plus grands cristaux, trouvés en Angola, atteignent 15 cm !

La dioptase se forme dans les zones d'oxydation des gisements de cuivre.

Les plus beaux spécimens se trouvent à Tsumeb en Namibie, dans la région de Brazzaville dans la R.D. du Congo, au Kazakhstan, ...

En France, le gisement de Rabejac, dans l'Hérault, a fourni des microcristaux de dioptase.

La dioptase a des associations nombreuses, comme avec la calcite, cerussite, chrysocolle, dolomite, duftite, malachite, plancheite, quartz, shattuckite, wulfenite, ...

La dioptase est principalement un minéral recherché par les collectionneurs grâce à sa belle couleur verte émeraude et son éclat. En gemme, les joailliers l'utilisent peu pour la bijouterie, à cause de son clivage trop facile. Et en lithothérapie, de nombreuses vertus lui sont données.