Crocoïte

La crocoïte est un minéral rare et fascinant !

Il fut découvert en 1832 par un géologue et minéralogiste français, François Sulpice Beudant. Il l'appela d'abord "crocoïse", due à sa couleur similaire aux étamines de crocus, krokos en grec. Pour évoluer ensuite vers crocoïte.

Les premiers échantillons venaient des mines de Berezovskoe, dans l'Oural en Russie. Ils étaient appelés "plomb rouge de Sibérie", avant d'être identifiés par René-Just Haüy comme plomb chromaté. Ils permettront au chimiste français Vauquelin d'identifier le chrome.

Sa couleur va du rouge hyacinthe au rouge orangé, parfois jaune, et est transparente à trnaslucide.

Ses plus grands cristaux peuvent atteindre 15 cm. Ils sont presque toujours prismatiques, allongés, cannelés ou striés dans le sens de l'allongement. On les trouve le plus souvent en groupe de cristaux, mais aussi en masses granulaires ou columnaires.

Ce minéral se trouve dans les zones d'oxydation de certains gisements plombifères, en général des gisements de galène. Pour se former, il faut que des eaux chargées en chrome, récupéré dans des roches chromifères, réagissent aux sels de plomb présent pour donner la crocoïte.