Cuivre natif

Les beaux cristaux de cuivre sont rares avec des formes dérivées du cube ou de l'octaèdre. Il se trouvera en fins agrégats filiformes, en feuilles ou en lamelles, en masses cristallines, ou communément en masses dendritiques pénétrant dans les fissures. Des pseudomorphoses sur calcite, aragonite ou cuprite sont souvent observées.

Le travail du cuivre remonte à l'âge de pierre. Ce qui en fait l'un des premiers métaux exploités avec l'or.

Les meilleurs gisements de cuivre se trouvent en Allemagne, Australie, Canada, Chine, Etats-Unis, Namibie, Russie, ... En France, on peut citer les gisements de Saint-Véran, Hautes-Alpes, de Chessy, Rhône, au Burc, Tarn, …

Parmi les minéraux associés au cuivre, on peut trouver l'azurite, la calcite, la chalcopyrite, la cuprite, la malachite, le quartz, ... Le fameux "vert de gris", l'altération du cuivre, est une patine contenant souvent de la malachite et de l'azurite.